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Pasos sencillos para protegerte del cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino es uno de los más prevenibles, pero aun así afecta a miles de mujeres cada año. La clave para la prevención es entender el cáncer de cuello de útero, mantenerse al día con los cribados rutinarios y saber cómo reducir el riesgo.
El Dr. Scott Dinesen, director médico de salud de la mujer en Essen Health Care, enfatiza que los cribados regulares y las visitas con un profesional son fundamentales para proteger la salud cervical. Cuando se detectan cambios a tiempo, el tratamiento puede comenzar antes de que se desarrolle el cáncer.
Perspectivas sobre el cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino comienza en el cuello uterino, que es la parte inferior del útero. En la mayoría de los casos, el cáncer de cuello uterino se desarrolla lentamente con el tiempo y está causado por ciertos tipos de alto riesgo del virus del papiloma humano (VPH).
El VPH es muy común y muchas personas se exponen a él en algún momento de su vida. Aunque el cuerpo a menudo elimina el virus por sí solo, algunos tipos de VPH pueden causar cambios anormales en las células cervicales. Sin cribado, estos cambios pueden pasar desapercibidos y acabar conduciendo al cáncer.
¿Qué es el cribado del cáncer de cuello uterino?
El cribado del cáncer cervical ayuda a detectar células cervicales anormales o VPH antes de que se desarrolle el cáncer. Se recomienda el cribado incluso si te sientes sano, ya que los cambios cervicales tempranos a menudo no causan síntomas.
Existen dos pruebas principales de cribado:
- Citología (citología): Busca células anormales o precancerosas en el cuello uterino.
- Prueba de VPH: Detecta tipos de VPH de alto riesgo relacionados con el cáncer de cuello uterino.
La mayoría de las mujeres deberían comenzar el cribado a los 21 años y continuar hasta los 65. Tu médico recomendará con qué frecuencia deberías hacerte un cribado en función de tu edad e historial médico.
La importancia de hacerse un cribado
El cribado regular del cáncer de cuello uterino puede prevenir o detectarlo a tiempo, cuando el tratamiento es más efectivo. Dado que el cáncer de cuello uterino suele desarrollarse lentamente y sin síntomas, el cribado es una de las herramientas más poderosas para proteger la salud a largo plazo.
Según el Dr. Dinesen, el cribado permite a los profesionales identificar cambios celulares anormales antes de que se vuelvan cancerosos. Cuando estos cambios se identifican a tiempo, a menudo pueden ser monitorizados o tratados con cuidados simples y mínimamente invasivos, ayudando a los pacientes a evitar tratamientos más complejos en el futuro.
El cribado ayuda:
- Identificar los cambios celulares precancerosos a tiempo
- Detectar el cáncer de cuello uterino en una fase temprana y más tratable
- Reducir la necesidad de tratamientos más invasivos
- Proteger la salud reproductiva y general a largo plazo
La detección precoz no solo mejora los resultados, sino que también brinda tranquilidad a los pacientes y más opciones de atención. Cumplir con los revisiones recomendadas es una parte esencial de la salud preventiva de la mujer.
Signos y síntomas del cáncer de cuello uterino
La Dra. Dinesen quiere que todas las mujeres sepan que el cáncer de cuello uterino en los primeros años a menudo no presenta síntomas, por eso es tan importante el cribado regular.
Sin embargo, cuando aparecen síntomas, pueden incluir:
Esto puede incluir sangrado entre periodos, después de la menopausia, o sangrados más abundantes o que duren más de lo habitual.
El manchado o sangrado tras el sexo puede ser un signo de irritación cervical o cambios celulares anormales y debe ser evaluado por un profesional.
El dolor o molestias persistentes en la parte baja del abdomen o la pelvis, especialmente si ocurre fuera del ciclo menstrual, puede ser motivo de preocupación.
El flujo persistente que tenga un olor fuerte o que parezca aguado, rosado o con tintes de sangre debe ser revisado por un profesional sanitario.
Si notas alguno de estos síntomas, es fundamental hablar con tu médico incluso si estás al día con el cribado del cáncer de cuello uterino.
Cómo ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino
El Dr. Dinesen enfatiza que la prevención del cáncer de cuello uterino comienza con cuidados rutinarios y decisiones de salud diarias. Existen varias medidas que las mujeres pueden tomar para reducir su riesgo y apoyar el bienestar a largo plazo.
El cribado del cáncer de cuello uterino permite a los profesionales detectar cambios celulares anormales de forma temprana. Seguir el calendario recomendado por tu médico es una de las formas más eficaces de prevenir el cáncer de cuello uterino o detectarlo a tiempo.
La vacuna contra el VPH protege contra los tipos de VPH de alto riesgo más comunes que causan cáncer de cuello uterino. Se recomienda para niños, adolescentes y jóvenes adultos, aunque algunos adultos también pueden beneficiarse. Tu médico puede ayudarte a determinar si la vacunación es adecuada para ti.
Utilizar protección y limitar la exposición al VPH puede reducir tu riesgo. Aunque el VPH es común, reducir la exposición ayuda a proteger la salud cervical con el tiempo.
Fumar debilita el sistema inmunitario y dificulta que el cuerpo elimine las infecciones por VPH. Las mujeres que fuman tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino en comparación con las no fumadoras.
La prevención funciona mejor cuando el cribado regular se combina con elecciones de estilo de vida saludables. En conjunto, estas medidas ofrecen una fuerte protección contra el cáncer de cuello uterino y apoyan la salud general de las mujeres.
Tomar el control de tu salud cervical
El cáncer de cuello uterino es altamente prevenible mediante cribado rutinario y detección precoz. Mantenerse informado y seguir los cribados recomendados puede marcar una diferencia que salva vidas.
La Dra. Dinesen y el equipo de salud de la mujer de Essen Health Care están aquí para apoyar a las pacientes con una atención compasiva y integral en todas las etapas de la vida. Si te toca un cribado o tienes preguntas sobre la prevención del cáncer de cuello uterino, te animamos a hablar con un profesional.
Porque cuando se trata de tu salud, la atención temprana importa.
Programa una proyección hoy mismo:Acerca de Scott Dinesen DO, MBA, FACOG, L Ac
Con más de 34 años de dedicación a la salud de la mujer, el Dr. Scott Dinesen ha dado a luz a más de 16,000 bebés, ha realizado más de 10,000 cirugías y ha ayudado a innumerables familias a realizar sus sueños. Como Director Médico de los Servicios para la Mujer, que abarcan Obstetricia, Ginecología, Infertilidad y Cirugía Mamaria, aporta experiencia, compasión y compromiso inquebrantable a cada paciente que atiende. La Dra. Dinesen cree que el viaje de cada mujer merece atención experta, apoyo sincero y la esperanza de un mañana más saludable.
